معهد أبحاث تويوتا
يقدم معهد أبحاث تويوتا (TRI)، وهو منظمة بحث وتطوير تابعة لشركة تويوتا ومقرها في وادي السيليكون، ۲۲ مليون دولار على مدى أربع سنوات كمنحة بحثية أولية لجامعة ميشيغان. يأتي التمويل بعد افتتاح تويوتا لمنشأة بحثية ثالثة لـ TRI في حرم جامعة ميشيغان، والتي أعلنت عنها رسميًا في أبريل من هذا العام.
ويتم توجيه التمويل بشكل خاص لأبحاث الذكاء الاصطناعي، ويأتي بعد استثمارات ومرافق مماثلة في ستانفورد بالقرب من المقر الرئيسي لـ TRI في بالو ألتو، وفي كامبريدج، حيث تمتلك تويوتا اتفاقية بحثية مماثلة مع معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT). ليست تويوتا غريبة على جامعة ميشيغان؛ فشركة صناعة السيارات تمتلك مركزين تقنيين لـ تويوتا بالقرب من المؤسسة الأكاديمية، وقد عملت مع أعضاء هيئة التدريس فيها على السيارات المتصلة وأبحاث التدابير الأمنية المتقدمة. تويوتا أيضًا عضو مؤسس في مركز تحويل التنقل في الجامعة، والذي يمثل جهدًا متعدد الأقسام يركز على بناء أنظمة نقل مستقبلية تضم شبكات سيارات مستقلة مشتركة.
يعد هذا الاستثمار الجديد من تويوتا علامة أخرى واضحة على أن شركة صناعة السيارات تسعى إلى دفع تقدم البحث والتطوير في مجالات الروبوتات والتعلم الآلي والذكاء الاصطناعي من خلال علاقات وثيقة مع كبار الأكاديميين في هذا المجال. تُعد جامعة ميشيغان إحدى أفضل كليات الدراسات العليا في البلاد لدراسات الذكاء الاصطناعي، وفقًا للعديد من قوائم أفضل المدارس، وهي أيضًا مركز بحثي رئيسي في أمريكا الشمالية لتكنولوجيا السيارات.
ولكن، لا تُوجه الأموال فقط نحو أبحاث السيارات؛ تقول الجامعة أيضًا إنها ستُستخدم في دراسات تتعلق بـ “الروبوتات الشريكة”، و”التنقل في الأماكن المغلقة” و”تعلم الطلاب والتنوع”، بالإضافة إلى تكنولوجيا السيارات. تأتي الاهتمامات من شركات السيارات في مجال البحث الأكاديمي لدفع الابتكار من جميع الشركات المصنعة الرئيسية، بما في ذلك فورد، جار جامعة ميشيغان القريب. وتعني وتيرة التطور المتزايدة، والتي تُعززها دخول لاعبين جدد إلى السوق مثل جوجل وربما آبل، أننا سنشهد على الأرجح مزيدًا من شراكات البحث والتوسعات الإضافية لشراكات موجودة على الأقل في السنوات القليلة المقبلة.
