Skymind привлекла $۳ млн для расширения доступности своей библиотеки глубинного обучения на Java
Skymind, компания, специализирующаяся на создании библиотеки глубинного обучения с открытым исходным кодом для Java, успешно привлекла $۳ млн финансирования. В этом раунде финансирования приняли участие такие известные инвесторы, как Tencent, SV Angel, GreatPoint Ventures, Mandra Capital, Hemi Ventures и Y Combinator. История Skymind началась с участия в программе Y Combinator Winter 2016, и ранее она уже получала финансирование от Liquid 2 Ventures Джо Монтаны и нескольких других влиятельных ангельских инвесторов.
Соучредитель и генеральный директор компании, Крис Николсон, был вдохновлен на создание Skymind после наблюдения за притоком исследователей глубинного обучения, покидающих академические круги и переходящих на высокооплачиваемые должности в крупные технологические компании. Эта тенденция подчеркивала растущий дефицит квалифицированных специалистов в области искусственного интеллекта и необходимость в решениях, позволяющих компаниям использовать существующие ресурсы для реализации проектов глубинного обучения. Поскольку Java является языком программирования, предпочитаемым ۸۰% программистов в мире, Skymind приступила к разработке Deeplearning4j, библиотеки, призванной дать возможность разработчикам на Java вносить свой вклад в развитие искусственного интеллекта.
Николсон сравнивает Skymind с Red Hat, компанией, известной своими предложениями программного обеспечения с открытым исходным кодом, которые позволили ей достичь оценки более $۱۴ миллиардов. Он признает растущее давление на стартапы по внедрению моделей с открытым исходным кодом, поскольку такая стратегия не только способствует конкурентоспособности, но и привлекает лучших инженеров. В настоящее время в Skymind работает ۱۵ человек, члены команды работают удаленно из Японии, Южной Кореи и Австралии. Значительная часть этих инженеров пришла из сообщества Skymind с открытым исходным кодом, где они совершенствовали свои навыки, решая задачи с использованием этой библиотеки.
Несмотря на то, что у компании есть небольшой головной офис в Сан-Франциско, ее основные операции выходят за рамки традиционной централизованной модели. К числу известных клиентов относится Orange SA, французский телекоммуникационный гигант с рыночной капитализацией $۴۲ миллиарда, который использует Skymind и ее платформу SKIL (Skymind Intelligence Layer) для реализации проектов глубинного обучения. SKIL без проблем объединяет Skymind с существующими инструментами, такими как Hadoop.
Привлекательность Skymind распространяется не только на крупные корпорации, но и на средние компании в отраслях с интенсивным использованием данных, таких как финансы и электронная коммерция. Однако стоит отметить, что предложения компании не направлены на высший эшелон технологических гигантов, таких как Google, Amazon и Baidu, которые вложили значительные средства в собственные технологии искусственного интеллекта с открытым исходным кодом. Хотя TensorFlow от Google, DSSTNE от Amazon и Paddle от Baidu получили широкое распространение в различных внешних приложениях, им не хватает совместимости с Java, что является ключевым отличительным фактором для Skymind.
Библиотеки Skymind получили значительное распространение: в прошлом месяце было зарегистрировано ۲۲ ۰۰۰ загрузок, что демонстрирует устойчивый рост на ۱۷% в месяц. Николсон видит перспективу дальнейшего развития, включающую инструменты, которые позволят ученым-исследователям данных, возможно, включая пакеты, предназначенные для демократизации доступа к обучению с подкреплением для существующих предприятий.
Этот раунд финансирования привлек разнообразную группу инвесторов, в том числе Мэттью Беллами из Muse, Hemi Ventures, Криса Ло из JPush, Вэй Го, Rising Tide Fund, Улласа Найка из Streamlined Ventures, Soma Capital, Кевина Махаффея из Lookout, GMO Venture Partners, FundersClub, S2 Capital, бывшего руководителя поисковой системы Google Амита Сингхала и создателя Google News Кришны Бхарата.
